一桥飞架南北 天堑变通途
1955年9月，武汉长江大桥作为国家“一五”计划重点工程动工建设，历时两年的紧张施工，大桥建成通车。这是新中国成立后在长江上修建的第一座公铁两用大桥，它凝聚了一代建设者们的智慧和汗水，也实现了千百年来在长江上“一桥飞架南北，天堑变通途”的伟大梦想。
武汉长江大桥线路全长1670.4米，主桥长1155.5米，上层桥面为双向四车道的城市主干道，下层为双线铁轨，被誉为“万里长江第一桥”。
上世纪初，武汉长江大桥就开始了勘测设计，历经晚清民国，先后四次试图确定桥址，都未能完成勘探。1950年春，中央人民政府作出修建大桥的决定，同年3月，中央铁道部派出地质勘探队，在武昌、汉阳约6平方公里的地区，开始了地质勘察。紧接着，铁道部邀请了全国桥梁建设专家进行研究和讨论，在苏联桥梁专家参与下，成立了武汉长江大桥技术顾问委员会，着手进行武汉长江大桥的初步设计。
1954年2月，开始地质评查。当时，正值长江出现百年未有的特大洪水和严寒，江面气温达到-15℃，地质钻探人员冒着严寒与狂风巨浪日夜连续工作。在不到一年的时间里，钻探人员共钻了103个钻孔，钻进江底覆盖层和岩层3300多米，作出长江大桥桥址线的9条比较方案，并提供了翔实可靠的地质资料。
长江水深流急，江面宽阔，涨水季节时水深40余米，高低水位差最高达19米，江底泥沙覆盖层又深浅不一，最深的达30余米。覆盖层以下的岩层，地质结构十分复杂。
大桥施工用的大型管柱直径1.55米，如何将这个庞然大物穿透最深达30多米的江底覆盖层，使它毫无损伤地安全到达岩层？又如何钻孔与江底岩石联结在一起，使之成为一个整体？这种大型管柱如何制造等等一系列前所未有的难题摆在面前，中苏两国桥梁专家和我国的建桥工人，为此倾注了全部心血，一个方案又一个方案，一个试验紧接着一个试验，失败，成功，再失败，再成功，使水下基础施工节节向前推进。
长江大桥是双层双轨铁路公路两用桥，其用钢规模之巨大在当时是前所未有的，全部钢梁由山海关、沈阳两桥梁厂制造，鞍山钢铁公司也提供了大量型钢。在安装上采取三联九孔，即三孔钢梁连接为一个整体，不仅能增强负重能力，而且便于养护维修，一旦遭到敌人袭击或破坏，能迅速修复通车。钢梁的架设，采用较新的平衡悬臂拼装，从两岸开始向江心拼接，最后合龙。1957年5月4日下午在江心六号桥墩拼接铆合，实现了准确无误的合龙。